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| GPS SD - Globalsat SD-501 |
Globalsat SD-501
Introduction
Précisons tout d'abord que le  Globalsat SD-501 n'est pas le premier GPS SDIO, mais les GPS SD de première génération sortis l'année dernière autour du design MEI montré dès 2002, n'offraient à mon avis pas un niveau de performance suffisant pour être considérés comme complètement fonctionnels.
Le SD-501 a été montré pour la première fois au CeBIT 2004 dans une livrée blanche. On pouvait voir d'autres GPS SD (comme les Royaltek, Holux), mais le SD-501 était le seul à utiliser une antenne double et dépliable, un gage de performance, et Globalsat disait même travailler sur d'autres idées pour améliorer encore les performances....Quatre mois plus tard, le SD-501 est disponible chez Semsons sous leur marque i.Trek et il est prêt à passer sur le "grill GpsPasSion"!
Design
LE SD-501 a sans aucun doute un design un peu particulier qui en surprendra plus d'un au moment de l'ouverture de la boite qui contient le SD-501, le "booster", une antenne externe (MMCXm), un étui en cuir compartimenté et un miniCD. Le SD-501 a toujours cette antenne double qui se déplie et il y ce "booster" qui vient se "clipper" sur la partie dépliée de l'antenne, avec un mini-cable qui vient se connecter sur le côté de cette même antenne. Ca peut paraître un peu compliqué, mais après avoir répété l'opération deux ou trois fois, ca ne pose plus problème! En raison de cette forme un peu particulière, il est difficile de donner des mesures qui ont du sens, mais les photos ci-dessous devraient permettre de se faire une bonne idée de l'aspect des différentes configurations et de le comparer à d'autres types de GPS. La partie principale pèse 26 grammes et le "booster" 8 grammes, un ensemble léger donc. Pour conclure sur ce sujet, il est certain que l'ensemble paraît fragile et il faudra faire attention aux chocs, et je ne suis pas certain que le connecteur MMCXm résiste à beaucoup de connexions, mais nous verrons ci-dessous que ce ne sera pas forcément un problème.
Installation, Compatibilité et PDAs "cibles"
Contrairement aux GPS Compact Flash, ou Bluetooth d'ailleurs, le SD-501 nécessite l'installation d'un petit pilote de 20Ko (pas de version PalmOS) qui fera apparaître le SD-501 sur un port COM virtuel "standard" (COM 7 sur mon iPaq 3970). Il est nécessaire d'utiliser une astuce (voir discussion en lien) pour l'utiliser avec mon utilitaire GPS "favori", CE Monitor de Leadtek, mais sinon il fonctionne directement avec tous les autres logiciels GPS que j'ai essayés (la liste est trop longue pour cet article, mais si vous pensez à un logiciel en particulier, utilisez cette discussion dans les forums) et dès que le LED rouge clignote, la navigation peut commencer!
Le SD-501 nécessite un PDA avec un port SDIO, ce qui est le cas de la plupart des PocketPCs actuels, mais pas de plus anciens comme le Dell X5 ou l'iPaq 1910 par exemple. Je l'ai testé avec succès sur un iPaq 3970, un Toshiba E800BT et un iPaq 1710. Je l'ai inséré dans mon Smartphone SPV-E200 (QTEK 8080) mais ca n'a produit qu'un..."reboot"!
Le SD-501 sera particulièrement intéressant pour les possesseurs de PDAs avec un seul port mémoire SD et sans connexion Bluetooth, et tout particulièrement pour le 1930 qui n'est pas compatible GPS "souris" (sauf avec un support infrarouge non autonome). Pour améliorer le confort d'utilisation sur les PDAs à port unique et pour être attrayant pour les possesseurs de PDAs avec deux ports mémoire (ou un port SD et du Bluetooth), il faudrait de la mémoire intégrée (comme sur le Syson CF Memory GPS), mais vu les contraintes du format SD ca relève probablement de la gageure!
Performances
Comme le laisse entendre l'introduction, le SD-501 s'est bien comporté pendant mes tests et s'est révélé parfaitement fonctionnel pour une utilisation "sans soucis". On doit sans doute cela aux efforts de Globalsat qui a opté pour un design sans compromis, mais aussi à l'utilisation du firmware haute-sensibilité Xtrac v2 (voir l'article Analyses Xtrac v2 pour plus de détails sur cette technologie). Divers niveaux de performances peuvent être obtenus avec le SD-501 selon qu'il est utilisé replié, déplié, ou avec le "booster" (je n'ai pas relevé de différence que ce dernier soit branché ou pas). Si les performances sont maximales avec le "booster" (130% sur Le tableau de sensibilité GpsPasSion à comparer aux 150% des derniers GPS Bluetooth XT2), elle est restée au-dessus de 100% sans le "booster". Elle subit une chute en revanche quand l'antenne est repliée et il a perdu le "fix" à plusieurs reprises.
De bonnes performances dans toutes les configurations donc, mais comme avec les autres GPS utilisant le Xtrac v2, si la haute-sensibilité est particulièrement efficace en utilisation voiture, la position sera mise à jour de manière plus irrégulière dans le cadre d'une utilisation pédestre sauf à marcher à vive allure (le XT2 utilisant apparemment un filtre de vitesse pour stabiliser la position).
Consommation et Autonomie
J'ai testé la consommation du SD-501 avec un Toshiba E800BT dans diverses configurations (rétro-éclairage maximum, sans rétro-éclairage) avec la batterie standard (1,320mAh) et la batterie Extended 2000mAh de Mugen fournie par LionBattery.com. Si le SD-501 est donné pour 90mA comme le GPS CF Haicom HI303MMF, l'autonomie avec le rétro-éclairage maximum est de 2h10 contre 2h40 pour le HI303MMF. On notera que le HI303S (XT2 aussi) également donné pour 90mA offre une autonomie intermédiaire de 2h25. Sans rétro-éclairage, l'autonomie monte à 3h20. Avec la Mugen Extended de 2000mAh, l'autonomie passe à plus de 3h30 (tests en cours) avec le rétro-éclairage maximum.
Réglages
Comme le SD-501 utilise la technologie Xtrac, il n'y a pas de réglages "standards" possibles (économie d'énergie, SBAS) avec un firmware ST, voir ici pour plus de détails. SiRF a récemment mis sur son site un utilitaire de réglage Xtrac pour PocketPC (masque de puissance de signal, filtrage dop, mais pas d'ajustement du filtre de vitesse apparemment), mais je ne l'ai pas encore testé et il est peu probable qu'il permette d'améliorer les performances optimisées en standard.
Conclusion
Avec le SD-501, Globalsat a réussi le pari d'offir un (le premier) GPS SDIO parfaitement fonctionnel, en s'appuyant tout d'abord sur un design sans compromis à plusieurs "étages" mais aussi en utilisant le firmware haute-sensibilité Xtrac v2. Un ensemble attrayant pour les possesseurs de PDAs munis d'un seul port, mais l'absence de mémoire intégrée limitera son intérêt pour les autres types de PDAs. Signalons pour terminer qu'il est disponible au prix attrayant de $126* chez Semsons aux US.
Si vous avez des questions ou commentaires, vous pouvez utiliser cette discussion des forums "Récepteurs GPS pour PDAs et PCs".
(*) Prix relevé au 30/08/2004 et tenant compte de la réduction de 10% pour les membres du Club GpsPasSion mais avant prise en comtpe des taxes d'importation décrites ici. |
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